金屬熱處理是一種常見的金屬材料加工工藝,目的是在不破壞金屬材料形狀的前提之下,通過改變材料表面化學(xué)成分或內(nèi)部顯微結(jié)構(gòu),從而提升材料某些方面的性能。顧名思義,熱處理是以溫度控制為手段的,工藝流程一般 包括加熱、保溫和冷卻三個環(huán)節(jié)。早在公元前六世紀(jì),鋼鐵冶煉技術(shù)被人類發(fā)明并得到普遍推廣。那時(shí)候,人們就已經(jīng)開始使用簡單的熱處理工藝,以增加鋼鐵材料的硬度。隨著相關(guān)科學(xué)理論的不斷完善,近年來,這種金屬材料加工工藝得到了更大的發(fā)展。其中最常用的手段被稱為“四把火”。熱處理工藝中的“四把火”,這是四種不同處理方法的總稱,依次分別是退火、正火、淬火和回火。因?yàn)槎紟б粋€“火”字,所以合稱“四把火”。這“四把火”都與金屬材料加熱后的冷卻處理有關(guān),但因?yàn)槔鋮s的方法和媒介不同而有所區(qū)別。
退火
當(dāng)金屬加熱到適宜溫度以后,先保溫達(dá)到足夠的時(shí)間,保溫時(shí)間的長短是根據(jù)材料性質(zhì)和工件的形狀、尺寸來決定的,然后再進(jìn)行緩慢冷卻,這種方法稱為退火。經(jīng)過退火處理的金屬材料,硬度降低,切削加工性得到改善,殘余應(yīng)力被.消除,在加工過程中不容發(fā)生變形或出現(xiàn)裂紋。
正火
正火,又稱?;?,其過程與退火類似,只是冷卻時(shí)需將工件放置在空氣中,或?qū)ζ溥M(jìn)行噴水、噴霧、吹風(fēng)等手段輔助冷卻。對金屬材料進(jìn)行正火處理,也可以起到去除內(nèi)應(yīng)力和改善切削工藝的效果,只是得到的材料硬度更大、組織更細(xì)。退火和正火通常都作為改善材料性能的預(yù)備熱處理,但對一-些要求不太高的材料,正火也可以作為最終熱處理而使用。
淬火
將工件加熱保溫,使之全部或部分奧氏體1化以后,借助水、油或其它無機(jī)鹽、有機(jī)水溶液作為介質(zhì),對金屬進(jìn)行快速冷卻處理的工藝稱為淬火。淬火可以大大提高工件硬度,尤其是表面淬火技術(shù),因工件氧化和脫碳量較少,常被應(yīng)用在機(jī)床主軸和齒輪的加工制造當(dāng)中。但經(jīng)過淬火后的金屬材料通常脆性也會增加,需要及時(shí)進(jìn)行下一步回火工序。
回火
回火是將淬火后的工件重新加熱到低于下臨界溫度范圍以內(nèi)的某一合適溫度,然后放置在高于室溫而低于650C的環(huán)境內(nèi)長時(shí)間保溫,最后進(jìn)行冷卻。這一工序可以有效降低鋼件脆性,提高其延性和韌性?;鼗鹋c淬火經(jīng)常配合使用,淬火后的工件如果進(jìn)行高溫回火工藝,整個過程統(tǒng)稱為調(diào)質(zhì)處理;如果在略高于室溫的環(huán)境下進(jìn)行回火,則把整個過程統(tǒng)稱為時(shí)效處理。復(fù)雜熱處理除簡單的“四把火”外,熱處理工藝還經(jīng)常與其他工藝結(jié)合使用,形成更復(fù)雜的熱處理工藝,以達(dá)到更好的加工效果。如在對材料進(jìn)行熱處理的流程中,加入了壓力加工形變這道工序,這樣的結(jié)合可以很好地增強(qiáng)工件強(qiáng)度和韌性,這種.方法稱為形變熱處理。如把熱處理過程置于負(fù)壓氣氛或真空環(huán)境中進(jìn)行,將有效避免工件發(fā)生氧化、脫碳等現(xiàn)象,處理出來的工件表面光潔,性能也有所提升,這種處理方法稱為真空熱處理。如在加熱過程中,使用不同介質(zhì)給工件表層摻入碳、氮、硼等元素,以改變工件表面的化學(xué)成分,這種方式稱為化學(xué)熱處理。